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Más de 13 mil diagnósticos de Alzheimer se registraron entre enero y agosto de 2025 en los establecimientos de salud, según las cifras presentadas por el Instituto Nacional de Salud Mental.
Del total, el 63% corresponde a mujeres y el 37% a hombres. La neuróloga Marcela Alvarado explicó que existen factores que pueden contribuir a que las mujeres presenten la enfermedad con mayor frecuencia.
Entre ellos mencionó la mayor longevidad femenina y los cambios hormonales asociados con la menopausia.
Aunque muchas personas relacionan el Alzheimer únicamente con la edad, la especialista señaló que existen otros aspectos que deben considerarse y que algunos olvidos pueden requerir una evaluación neurológica.
La neuróloga Marcela Alvarado señaló dos factores principales. El primero está relacionado con la longevidad, debido a que las mujeres tienden a vivir más que los hombres.
El segundo corresponde al factor hormonal. Según explicó, los estrógenos disminuyen durante la menopausia y este periodo coincide con las edades en las que pueden comenzar a aparecer los primeros signos del Alzheimer.
La especialista mencionó como referencia el periodo comprendido aproximadamente entre los 45 y 55 años, cuando los niveles de estrógeno disminuyen.
Olvidar ocasionalmente dónde se dejaron las llaves o los lentes no significa necesariamente que una persona tenga Alzheimer.
La especialista explicó que algunas personas pueden ser distraídas por naturaleza, mientras que la ansiedad y el estrés también pueden provocar olvidos.
La señal de alerta aparece cuando los olvidos se vuelven progresivos y comienzan a afectar actividades cotidianas.
Alvarado mencionó como ejemplos olvidar que se dejó la cocina encendida, dejar una llave en la puerta o no recordar las claves de una tarjeta.
Cuando estos episodios se repiten y aumentan con el tiempo, recomendó realizar una evaluación neurológica.
La especialista explicó que el Alzheimer hereditario representa una proporción reducida de los casos.
Según indicó, alrededor del 10% sería hereditario, mientras que el 90% restante no tendría este origen.
Sin embargo, recomendó una evaluación neurológica cuando una familia presenta un patrón de casos en diferentes generaciones, por ejemplo, cuando existen antecedentes en un abuelo, un padre o un tío.
Ante un deterioro cognitivo, la evaluación comienza con una revisión neurológica para conocer cómo han evolucionado los olvidos.
La especialista también analiza otros aspectos, como la evocación, el juicio y el razonamiento.
Dependiendo de cada caso, el médico puede solicitar estudios de imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía.
Asimismo, la neuróloga también destacó la importancia del estudio neuropsicológico, que incluye una serie de pruebas para evaluar diferentes capacidades cognitivas y el estado de ánimo del paciente.
Estos resultados permiten diferenciar entre distintos tipos de deterioro cognitivo y situaciones como la ansiedad, que también puede generar problemas de memoria.