
El campeón del mundo inició la defensa de su corona con una exhibición de antología. Por la primera fecha del Grupo J, la Selección de Argentina aplastó 3-0 a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
La gran figura del encuentro fue Lionel Messi, quien anotó un espectacular ‘hat-trick’ para sentenciar el partido y meterse para siempre en las páginas doradas de la historia de la FIFA.
El partido tuvo momentos de tensión en el arranque, pero la jerarquía del capitán de la ‘Albiceleste’ terminó por inclinar la balanza. A los 5 minutos le anularon un gol a Leo por posición adelantada tras pase de Lautaro Martínez y solo dos minutos después, el VAR salvó a Argentina al anular un tanto del argelino Fares Chaibi por el mismo motivo.
El primero llegó a los 17′ cuando Rodrigo De Paul filtró un pase magistral a espaldas del mediocampo africano; Messi recibió, se perfiló para su zurda y sacó un latigazo inatajable para poner el 1-0 (su gol 14 en los Mundiales).
El doblete de la tranquilidad llegó a los 60′, luego que Alexis Mac Allister probara con un remate de larga distancia, a lo que el arquero Luca Zidane dejó un rebote corto y Leo no perdonó en el área chica para decretar el 2-0.
El ‘hat-trick’ de la goleada se dio a los 75′ tras una asistencia de Nicolás González al ’10’ en la medialuna del área, quien controló con total clase y colocó la pelota pegada al palo derecho de Zidane para sellar el definitivo 3-0.
La mágica noche en Estados Unidos no fue una más en la carrera del astro rosarino, sino la que consagró una marca mítica como máximo goleador de los Mundiales. El primer triplete de Messi en un Mundial también le valió para alcanzar los 16 goles del alemán Miroslav Klose.