Fecha de publicación:
Fecha de modificación:
Robert Francis Prevost, ahora Papa León XIV, se ha convertido en el primer pontífice estadounidense y agustino de la historia tras ser elegido en un rápido cónclave que apenas necesitó cuatro votaciones. Nacido en Chicago en 1955, de madre española, su vida ha estado profundamente marcada por su labor misionera en Perú, donde forjó un espíritu que él mismo ha definido como “latinoamericano y agustiniano”.
Su elección representa un hito histórico para la Iglesia Católica, al ser no solo el primer pontífice de Estados Unidos, sino también el primer religioso agustino en ocupar la Silla de Pedro. El pasado 8 de mayo de 2025, la fumata blanca sobre la Capilla Sixtina anunció al mundo la llegada de este nuevo líder espiritual, apenas 24 horas después del inicio del cónclave y poco más de dos semanas tras el fallecimiento del Papa Francisco el 21 de abril.
León XIV no es un recién llegado a las altas esferas de la Iglesia. Antes de su elección, se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, cargos a los que fue nombrado por el Papa Francisco el 30 de enero de 2023. Su creación como Cardenal llegó el 30 de septiembre del mismo año, completando un rápido ascenso en la jerarquía eclesiástica.
Su formación es tan diversa como su experiencia pastoral. Matemático de formación, filósofo y teólogo por vocación, Prevost fue ordenado sacerdote a los 26 años. Estudió en la Catholic Theological Union de Chicago y posteriormente en Roma, donde obtuvo una licenciatura en derecho canónico por la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (Angelicum). Sin embargo, fue su experiencia misionera en Perú la que marcó profundamente su visión de la Iglesia y su compromiso con los más vulnerables.
Durante su tiempo como Obispo de Chiclayo, Prevost se distinguió por su firme postura ante las injusticias y su voz clara frente a los abusos del poder. En uno de los episodios más recordados de su episcopado, exigió públicamente al entonces presidente Alberto Fujimori que pidiera disculpas a todas las víctimas de su gobierno, señalando la necesidad de reconocer los crímenes, violaciones a derechos humanos y actos de corrupción que marcaron esa etapa de la historia peruana.
“Tal vez, de su parte, sería más eficaz pedir perdón personalmente por algunas de las grandes injusticias que fueron cometidas”, expresó en aquel momento.
Esta valentía para enfrentar a los poderosos refleja el espíritu de su lema episcopal, tomado de San Agustín: “In Illo uno unum” (En aquel Uno, seamos uno), que muestra su convicción de que la unidad en Cristo debe manifestarse en la defensa de la dignidad humana y la justicia social. Su experiencia en Perú, donde desempeñó múltiples funciones como vicario judicial, profesor de seminario, párroco y fundador de comunidades, además de prior y formador de nuevas generaciones religiosas, le permitió conocer de primera mano las heridas de una sociedad marcada por la violencia política y la desigualdad.
La Iglesia inicia ahora un nuevo capítulo bajo el liderazgo de un pontífice que conoce las realidades tanto del norte como del sur global, de la Curia romana y de las periferias existenciales. León XIV trae consigo la espiritualidad agustiniana —centrada en la búsqueda interior, la comunidad y el amor como camino hacia la verdad— que promete inspirar un pontificado enfocado en la reconciliación, pero también en la verdad y la justicia como fundamentos indispensables para construir la paz.