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El Manchester City fue declarado culpable de infracciones graves a las normas financieras de la Premier League durante el periodo comprendido entre las temporadas 2009/10 y 2017/18. La decisión fue emitida este martes 29 de septiembre por una comisión independiente, tras una investigación que comenzó formalmente con las acusaciones presentadas por la Liga en febrero de 2023.
El fallo establece que el club utilizó contratos comerciales que no reflejaban los acuerdos reales con algunos de sus socios, presentó información financiera incorrecta y ocultó la situación de sus cuentas a auditores y organismos del fútbol. La comisión también determinó incumplimientos significativos de los límites financieros de la Premier League y la UEFA.
La resolución todavía no determina el castigo para el Manchester City. La Premier League señaló que la sanción será definida posteriormente, mientras que el club tiene plazo hasta el 2 de octubre para presentar una apelación. El City, por su parte, mantiene su rechazo a las acusaciones y sostiene que el dictamen contiene errores de hecho y de derecho.
Uno de los principales puntos del caso está relacionado con los contratos comerciales que el club suscribió durante el periodo investigado. La comisión concluyó que algunos de esos acuerdos fueron utilizados para mostrar ingresos superiores y costos inferiores a los que correspondían a las operaciones reales.
De acuerdo con la investigación, estos mecanismos permitieron reducir artificialmente los costos registrados por el Manchester City en más de 900 millones de libras durante las nueve temporadas analizadas. La comisión consideró que la información presentada en las cuentas no mostraba de manera correcta la situación financiera del club.
La resolución no se limita a las operaciones financieras del Manchester City. La comisión también encontró que el club incumplió en varias ocasiones sus obligaciones de cooperación con la Premier League durante la investigación. De los cuatro cargos relacionados con este aspecto, tres fueron confirmados.
La investigación de la Premier League se extendió durante varios años y revisó las cuentas del Manchester City, sus contratos comerciales y la información que el club entregó a los organismos encargados de supervisar el cumplimiento de las reglas financieras. Richard Masters, director ejecutivo de la competición, señaló que el fallo detalla incumplimientos sistemáticos de las reglas durante casi una década.
La sanción contra el Manchester City todavía no ha sido definida. Ahora, la comisión independiente deberá determinar qué castigo corresponde a las infracciones que consideró probadas. Esta decisión se conocerá en una etapa posterior del proceso y podría incluir medidas económicas o deportivas, de acuerdo con las reglas de la Premier League.
“Hay elementos del caso que aún deben resolverse, entre ellos, y lo que es más importante, qué sanción debe imponerse por estas infracciones”, indicó Masters.
Tras conocerse la decisión, el Manchester City manifestó su desacuerdo y aseguró que mantiene su posición de inocencia. El club afirmó que cuenta con pruebas para respaldar sus argumentos y cuestionó las conclusiones de la comisión independiente.
La institución también anunció que recurrirá a las vías legales disponibles. “El Manchester City está decepcionado y sorprendido por la opinión de la comisión de la Premier League publicada hoy. El club es inocente de las acusaciones hechas por la Premier League y existe una gran cantidad de pruebas que apoyan este caso. El club actuará con determinación y, cuando sea necesario, de manera proactiva en todos los foros normativos y jurídicos pertinentes”, señalaron.