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Cada 25 de mayo se celebra el Día del Payaso Peruano en memoria del fallecimiento del payaso Perejil, figura clave del circo nacional en las décadas pasadas.
El reconocido Pitillo, considerado el primer payaso peruano, visitó el set del programa ‘Así de simple’ y reveló ante las conductoras Mari Calixtro y Sandra Plevisani que esta fecha rinde homenaje a Manuel Álvarez Vélez, nacido en Mollendo, Arequipa, y conocido artísticamente como Perejil.
Pitillo relató que Perejil abrió un circo social en la década de los 70, una carpa humilde ubicada en barrios de Lima donde los artistas podían trabajar durante todo el año.
La iniciativa surgió porque tradicionalmente los circos solo funcionan en julio, dejando a muchos artistas sin empleo el resto del año. Perejil se ganó el cariño del gremio al abrirles las puertas a artistas decanos y figuras importantes de la televisión de esa época.
A diferencia de otras celebraciones que conmemoran nacimientos, el Día del Payaso Peruano se estableció en la fecha del fallecimiento de Perejil. Según explicó Pitillo, “como su natalicio coincide con el Día de Muertos”, se optó por recordarlo el día de su muerte.
Pitillo destacó que el circo en julio forma parte de la “idiosincrasia” y la identidad nacional del Perú. Asimismo, comentó que la próxima temporada llevará por nombre Julicirco, reforzando la asociación entre el circo y el mes patrio.
Por su parte, la conductora Sandra Plevisani recordó que su padre la llevaba al circo junto a sus cinco hermanos cada mes de julio, especialmente al Circo Tihany, considerado uno de los grandes espectáculos que llegaban al Perú.
Pitillo también mencionó que tuvo la oportunidad de formar parte de ese espectáculo durante cinco años en una gira por México.
Como parte de la celebración por el Día del Payaso, se preparó el documental “Claundemia”, que reúne entrevistas con 40 payasos destacados de Latinoamérica durante la pandemia. Según Pitillo, el proyecto cuenta con la participación de Wendy Ramos, Fiorella Kollmann, César Aedo, entre otros artistas del rubro.